白居易笔下那声鼙鼓，写尽了帝国从顶峰跌落的瞬间。公元755年12月16日，身兼范阳、平卢、河东三镇节度使的安禄山，以讨伐杨国忠为名，在范阳起兵。他联合契丹、奚、同罗、室韦等部，共十五万人。这场仗打了八年，盛唐就此终结，此后千余年的文明走向也被彻底改写。
盛世暗流
安史之乱前，唐王朝正处国势顶点。从长安安远门西行至西陲，疆域绵延一万二千里，西疆直抵波斯疾陵城（今伊朗扎博勒）。东亚形成以汉字、儒家为核心的朝贡圈，新罗、日本、南诏纷纷遣使学习，日本圣德太子据此推行大化革新。
但隐患早已埋下。玄宗后期，节度使集军政、民政、财政于一身，权势坐大。安禄山一人兼领三镇，拥兵十五万。玄宗晚年怠政，沉溺声色，将相失和。裂缝同时爆开，战乱便不只是军事失利，而是财权分散、军权旁落、官僚失能的总爆发。
八年烽火
叛军南下，河北州县望风而降。次年正月，安禄山在洛阳称帝，国号大燕。六月，哥舒翰被迫出战，灵宝惨败，潼关失守，长安门户洞开。玄宗西逃，马嵬驿禁军哗变，杨国忠被杀，杨贵妃缢死。太子李亨北上灵武即位，即唐肃宗。
叛军随后内讧：安禄山被其子所杀，史思明夺权，最终史朝义败亡。唐廷借回纥兵，历时八年才平定。这是一场惨胜，代价远超想象。
满目疮痍
战火过后，北方化为焦土。史书称宫室焚毁，十不存一；从郑、汴到徐方，从覃、怀到相土，人烟断绝，千里荒凉。杜甫也叹天宝之后园庐荒芜，蒿藜遍地。
户籍损失惊人：战前近九百万户、约五千二百九十二万口，战后仅存一百九十三万户、六百九十九万口，人口锐减超六成。开元盛世“小邑犹藏万家室”，转眼登高不见人烟。
经济重心被迫南移。黄河流域遭重创，财政转向江南。为平叛而设的节度使手握土地军队，变成割据军阀。河北三镇魏博、成德、卢龙，父死子继，赋税不上供中央。大唐虽在，盛世结构已断。
边疆塌陷
为平叛，河西、陇右、安西等西北边军大批东调。吐蕃乘虚而入，763年攻占兰州、廓州、河州、秦州等数十州，凤翔以西、邠州以北皆陷。同年吐蕃攻陷长安，唐代宗出逃。此后五十年，唐蕃战争多达六十九次。
西域方面，唐朝失去中亚控制。怛罗斯之战本未动摇根基，安史之乱才让唐军永久退出。儒家影响衰退，伊斯兰文化取而代之。北方回鹘借出兵杀掠，甚至夜斫含光门、入鸿胪寺。唐廷默认其平等地位，两国互称兄弟之国。
文明转向
安史之乱是中国历史的分水岭。此后中华文明由外向转内向。宋承唐末五代教训，重文轻武，文化复兴却难复汉唐版图。后晋割让燕云十六州，中原失去抵御北方骑兵的天然屏障。契丹建辽、党项建夏，已非匈奴、突厥式部落联盟，而是具备强大动员力的封建王朝。汉唐那种向外扩张的势头，再未恢复。
白居易笔下那声鼙鼓，写尽了帝国从顶峰跌落的瞬间。公元755年12月16日，身兼范阳、平卢、河东三镇节度使的安禄山，以讨伐杨国忠为名，在范阳起兵。他联合契丹、奚、同罗、室韦等部，共十五万人。这场仗打了八年，盛唐就此终结，此后千余年的文明走向也被彻底改写。
盛世暗流
安史之乱前，唐王朝正处国势顶点。从长安安远门西行至西陲，疆域绵延一万二千里，西疆直抵波斯疾陵城（今伊朗扎博勒）。东亚形成以汉字、儒家为核心的朝贡圈，新罗、日本、南诏纷纷遣使学习，日本圣德太子据此推行大化革新。
但隐患早已埋下。玄宗后期，节度使集军政、民政、财政于一身，权势坐大。安禄山一人兼领三镇，拥兵十五万。玄宗晚年怠政，沉溺声色，将相失和。裂缝同时爆开，战乱便不只是军事失利，而是财权分散、军权旁落、官僚失能的总爆发。
八年烽火
叛军南下，河北州县望风而降。次年正月，安禄山在洛阳称帝，国号大燕。六月，哥舒翰被迫出战，灵宝惨败，潼关失守，长安门户洞开。玄宗西逃，马嵬驿禁军哗变，杨国忠被杀，杨贵妃缢死。太子李亨北上灵武即位，即唐肃宗。
叛军随后内讧：安禄山被其子所杀，史思明夺权，最终史朝义败亡。唐廷借回纥兵，历时八年才平定。这是一场惨胜，代价远超想象。
满目疮痍
战火过后，北方化为焦土。史书称宫室焚毁，十不存一；从郑、汴到徐方，从覃、怀到相土，人烟断绝，千里荒凉。杜甫也叹天宝之后园庐荒芜，蒿藜遍地。
户籍损失惊人：战前近九百万户、约五千二百九十二万口，战后仅存一百九十三万户、六百九十九万口，人口锐减超六成。开元盛世“小邑犹藏万家室”，转眼登高不见人烟。
经济重心被迫南移。黄河流域遭重创，财政转向江南。为平叛而设的节度使手握土地军队，变成割据军阀。河北三镇魏博、成德、卢龙，父死子继，赋税不上供中央。大唐虽在，盛世结构已断。
边疆塌陷
为平叛，河西、陇右、安西等西北边军大批东调。吐蕃乘虚而入，763年攻占兰州、廓州、河州、秦州等数十州，凤翔以西、邠州以北皆陷。同年吐蕃攻陷长安，唐代宗出逃。此后五十年，唐蕃战争多达六十九次。
西域方面，唐朝失去中亚控制。怛罗斯之战本未动摇根基，安史之乱才让唐军永久退出。儒家影响衰退，伊斯兰文化取而代之。北方回鹘借出兵杀掠，甚至夜斫含光门、入鸿胪寺。唐廷默认其平等地位，两国互称兄弟之国。
文明转向
安史之乱是中国历史的分水岭。此后中华文明由外向转内向。宋承唐末五代教训，重文轻武，文化复兴却难复汉唐版图。后晋割让燕云十六州，中原失去抵御北方骑兵的天然屏障。契丹建辽、党项建夏，已非匈奴、突厥式部落联盟，而是具备强大动员力的封建王朝。汉唐那种向外扩张的势头，再未恢复。